太还没下山我们就停了下来。阿手和我架起百里香夫人的小帐篷，她则坐在轿里吃晚餐，那个装着冷、酪和酒的篮是她很周到地为自己准备的。阿手和我没那么有福，吃的是士兵的粮：面包、更的酪、。我吃到一半，百里香夫人要求我把她从轿上护送到帐篷里。她全又包又裹地下了轿，宛如准备迎接暴风雪，那华服有各颜，陈旧的程度不一，但全都曾经是昂贵又剪裁致的衣服。此刻她重重靠在我上小碎步向前走，我闻到一令人作呕的混合气味，有尘土、有霉味、有香，还有隐隐的味。到了帐篷门她尖酸刻薄地打发我走，还警告我说她有刀，叫我别想她帐篷去打扰她。“我可是很会用刀的，小伙！”她威胁我。

“除了我们以外，每个人都听说过她。”他说着朝百里香夫人的轿偷偷了个。“她每天早上制造的恶臭已经是传奇了。白说她以前也常跟着骏骑一起门…她在六大公国到都有亲戚，除了去探亲之外没别的事好。队里每个人都说他们早就学会离她远远的，否则她会叫他们去一大堆没用的差事。哦，还有，白要我把这个拿给你，他说，只要你负责服侍她，就别想坐下来好好吃顿饭了，不过他每天早上会试着帮你留东西。”

黎明时分我醒来，听见啁啾的鸟叫，还闻到百里香夫人帐篷外一个满得快溢来的夜壶发的恶臭。虽然我早就习惯清理厩和狗舍，不会一闻到臭味就想吐，但我还是费尽全力才迫自己把夜壶倒空清净再还给她。那时候她已经在帐篷里数落我不是冷还是都还没拿来给她，也没有用她已经摆来的材料煮好燕麦粥。阿手不见人影，已经跑去跟士兵分享火堆和粮，留下我自己一个人应付这个暴君。等我终于把早餐好用托盘端上（她批评我把托盘上的东西摆放得七八糟），然后再把锅盘洗好全还给她时，其他人几乎都已经准备好要动了，但她就是不准我们拆掉帐篷，一直要等到她已经安安稳稳坐轿里才可以动手。我们在极度匆忙迫中好不容易及时打包完毕，最后我终于骑在上，半早餐都没吃到。

那天行途中我们歇了两次，让骑的人下来伸伸，也让匹喝。百里香夫人没有下轿，只有一次用刻薄的语气提醒我说我早该拿来给她了。我咬牙没回话，端了给她喝。这是我们最接近对话的一次。

了这么一早上的活，我饿得要命。阿手略表同情地端详我闷闷不乐的脸，比了个手势要我骑得离他近一。他靠过来跟我说话。

我赶快拉住煤灰的缰绳，回到轿旁边，咽下一大面包和熏，问：“夫人需要什么东西吗？”

“不要边吃东西边说话。”她凶我。“也不要再来烦我了。蠢。”

如此这般。路沿着海岸线前伸，我们步调缓慢，了整整5天才到洁宜湾。路上除了两座小村庄之外，我们见到的风

我们睡觉的安排也跟士兵一样：裹着自己的斗篷睡在地上。但夜温和，我们升起一小堆火。阿手格格地取笑我，叫我别想对百里香夫人起心，否则可有把刀在等着我呢！我气得跟他扭打成一团，直到百里香夫人尖声威胁我们，说我们害她睡不着觉。然后我们轻声谈，阿手告诉我说没人羡慕我这差事，还说任何在旅途上服侍过她的人从此都躲她躲得远远的。他还警告我说我最糟糕的工作还等在前，但决拒绝告诉我是什么工作，尽他已经笑得快泪来了。我轻易就睡着了，因为孩气的我已经把我真正的任务暂时抛开，等到必须面对它的时候再说。

人为之屏息，往下走到山谷则有充满香、让人昏沉眠的空气。还有那些牧羊女，她们在一堵石墙上坐成一排，红着脸吃吃笑，对经过的我们指指，绵羊缀在她们后的山坡上。看见她们把颜鲜艳的裙拉起来在一侧打个结，把和膝盖在风中、光下，使阿手和我轻声惊呼。煤灰对我们缓慢的前速度觉烦躁无聊，可怜的阿手则一直得轻踢他那匹上了年纪的小型，要它跟上速度。

“没教养的小！”百里香夫人在帐篷里尖声叫。“你跑到前面去什么？一定是在讲上面人的坏话。回你自己的位置去！你跑到前面那么远的地方，怎么能好好照顾我？”

阿手递给我一团粮面包，里面夹着3条凉掉的油腻熏。那滋味真是太妙了，我狼吞虎咽吃了起来。