他试探说“今天我还没吃过晚饭；事情太多啦，如果你兴的话，陪我一起去吃晚正餐，好吗？”

“那变成香制造厂啦。一家真正的旅馆应该殷勤接待旅客，旅客有需要，就得提供帮助。最好的旅馆都是这样起家的。不幸的是，许多这一行的人都已经忘了这一。”

“那不是撒手的理由。”

彼得跟着克丽丝汀走到走廊里，小心翼翼地把门关上。阿斯大夫正在等他的护士，他在房里踱来踱去，嘴里轻轻地哼着《卡门》里的“斗士之歌”（“砰，砰，砰，砰砰；砰砰砰，砰砰？”）门卡塔一声闩上，歌声也就听不见了。

她好奇地端详着他。“你认为我们这里也已经忘了吗？”

他们朝电梯走去，克丽丝汀说“我们把他留下来了，我很兴。”

“好吧，”她表示同意。“我等你。”

象他这样一个材大的人，很可能是笨手笨脚的，而他的手却奇地温柔。克丽丝汀斜视着他那健壮、充满活力的侧面，他那突的颌活象一只灯笼。她心里想，那是一张饶有趣味的脸，带有几分决断力，如果被激怒的话，这决断力很可能会变成固执任。她觉到自己的心怦怦地个不停。

夫离去时，艾伯特·韦尔斯正宁静地睡着。

彼得似乎到惊讶。“韦尔斯先生吗？我们为什么不呢？”

“你说得真对，我们是已经忘啦！可以说，多半时候是这样。如果照我的心愿就应该行一系列改革？”他住不讲了，对自己的振振有词到局促不安。“没关系，这叛逆思想我不大向别人暴。”

他笑了起来。“这话倒象是个女人之见。”

克丽丝汀回答说“我就喜吃晚正餐。”

“我知，”彼得说“我这才开始注意到哩。”

“这好比是脑袋和砖墙，”彼得反对。“以脑袋撞砖墙，是无济于事的。沃·特对新的主意是不兴趣的。”

他想知她打算怎样度过今晚余下的时间。

这时已是十一三刻了。

“你不该这样，真是这样的话，你应该到惭愧。”从克丽丝汀的话里可以听，圣格雷戈里饭店在许多方面工作效率是很低的，近些年来，它靠着过去的声誉在勉地维持下去。目前，这家饭店又面临着财政上的危机，可能会迫使它来个彻底的改组，不它的老板沃·特特喜也好，不喜也好。

在电梯里，他告诉她说“还有一件事情，我想去查一下。我派赫比·钱德勒去调查十一楼的，但是我不信任他。查后我就没事了。”他握住她的手臂，轻轻地了一下。“你在正面夹层等着，好吗？”

“有些地方就不让留下。你知他们是怎么回事：没人肯半闲事。他们只旅客住房间，退掉房间，付清帐单，如此而已。”

他想确实如此。自从他自己到圣格雷戈里饭店工作，认识克丽丝汀以来，往往对她熟视无睹。只是最近他才发现自己日益注意到她是多么妩媚动人。

“我是女人嘛。”