书房的书架前面，伸出手指划拉着皮质书脊。“谢天谢地，虽然不得不把大部分藏书暂时留给辅政大臣保管，但我的一部分书在这里。好了，找到了。”

温德塔拉出一本小书，看了看猩红的封面：“《夜间狩猎自白录》，作者巴纳比？埃勒白。我跟埃勒白很熟悉——作为一个黑暗族民，他很虚弱，紧张兮兮的，并且对自己的文学地位估计过高。这场夜间狩猎大约发生在八十年前，那时是阿尔伯特在位。即使以开膛手的家族的标准来看，他也是个残忍的人。”

乔纳森抬起头，看着吸血鬼光滑而年轻的脸，清晰地意识到自己正和一个不死生物共处一室。他默默地坐着，听温德塔大声朗读道：

黑暗纪38年，7月17日

几个星期以来，辅政大臣萨利？波特这个叛徒让黑暗之地群情激奋——这个恶棍企图趁阿尔伯特？开膛手睡觉的时候对其下毒（假如世界上还有更卑鄙和怯懦的暗杀手法，那就超出了笔者的认知了）——因此，他面临着夜间狩猎的审判。虽然大多数人都知道自己没机会参加，但格兰德上的男人和女人们还是离不开这个话题。然而，感谢我在布莱克切波尔的书记员身份，在狩猎开始的两个晚上之前，一张黑色的请柬落进了我的信箱里。单只是看到阿尔伯特？开膛手的签名就足以让我满怀期待地颤抖。

那天晚上，我穿着血红的骑马装，赶到了布里克摩尔最高的山脊上。沿途都有火盆照路，指引着我来到了处于狂乱的准备状态的营地。葡萄酒慷慨地流淌着，空气中弥漫着下流的合唱歌曲。黑暗之地最尊贵的社会名流都在场：艾伯特瓦男爵夫人、汉维特？黛拉？罗莎和佐治？俄摩拉。然而，最值得尊敬的就是阿尔伯特？开膛手——本区的最高统治者，他骑在马上，如同端坐在王座上一般，带着无可挑剔的洒脱和庄严。火光下，负责带路的地狱犬绷紧了铁链，巨人铁匠手臂上的肌肉高高隆起，用力拉扯着它们。在它们流着口水的嘴巴里，我看到了通往永恒地狱的入口。

戴着手铐的波特被拉到了猎人们面前，猎犬发出了饥饿的号叫声，人们也跟着大吼起来，加入了这邪恶的合唱。囚犯被问到是否有最后的遗言——他保持着缄默，脸色比鬼魂还要苍白。直到最后，他还是个懦夫。马儿们长嘶着，急不可耐地跳跃着，波特被放开了，踉踉跄跄地跑进了夜色中。按照传统惯例，二十分钟过去后，阿尔伯特把号角放到嘴边，吹出了震耳欲聋的信号：夜间狩猎开始了。