转间，又到了薛宝钗的生日，因贾母喜薛宝钗稳重，极惹人的，便要银替她寿。那边王熙凤是极会人的，知宝钗跟别个不同，她也添了银来。

起先多多承蒙晴雯教导，偷偷地拾了几次绣针，结果十次上倒有九次是把自己的手指给戳破了的…因此惜也熄了自己想要当“针神”之心。

她一时拿着帕神，晴雯在旁边看着，也啧啧赞叹，说：“这绣的真是好极，他们都说我的绣工是一的，我竟也绣不这样的来。”

又过了几日，听闻那是史湘云来了，便同宝钗黛玉，宝玉等混在一块，分外闹，宝玉更是时常不在屋里，只在外面跑。因是节下，惜就也不如先前那样盯着他，只叫他放松便是了。

当下，惜就将那帕叠起来，准备送给宝钗当生日贺礼。

惜一听，大喜，说：“真的么？我是病糊涂了，竟不记得，你帮我一起找找。”晴雯自然是义不容辞的，当下便将箱翻来，找来找去，果然在衣裳的夹层里，找到一方细密帕，叠的整整齐齐，拿来一看，却是绣了一株牡丹，红艳艳的颜，翠生生的叶，斜斜地倚靠在帕底儿，衬着白生生的帕，格外漂亮…

惜又谢她昔日之情，又说了几句吉利话，宝钗兴致颇，便亲送了惜来，又说：“你病刚好，别竭心劳力的，养着要。”惜答应了，便自回来，回到屋里，刚坐定了，就见宝玉虎着脸回来了，也不知发生何事。

然而她的银又不多，买东西的话，到底不如自己亲手的见心意，何况薛宝钗皇商大家，什么珍贵件没看过，等闲的小玩意儿她怎会看在里？因此惜十分犯难。

倘若惜是旧日那个“袭人”那手工上自然是一的，尽心竭力地个绣活儿来就可，可此刻换了个里“好吃懒”的现代女孩，哪里会什么细的针线活。平常里个扣都难得的。

惜等便自在屋内清闲，因宝钗赠药之情，先前还有那“真之石”的相助之情，因此惜便也想，不如趁此机会，个人情，也送宝钗样东西…

只不过她不好意思说自己“不会绣”那恐怕便会脚，只说自己一时来不及准备礼给宝钗…有些不妥，因此在犯难。

是在众人面前展来，是以外人都也不怎么知晓。而惜这边，自然也对黛玉好倍增，不仅是惜，连晴雯亦是如此。

说者无心，听者有意，惜心一动，却笑：“故而我现在都很少动手了，若是有什么苦活儿什么的，就只推给你。”晴雯瞥她一，说：“就知你是拖病偷懒，只指使我。”虽如此说，面上仍带着笑，两个彼此玩闹，真真是心无芥。

当晚上，惜便空，亲送了这帕给宝钗，果然宝钗看了，很是喜，大赞惜的绣工。惜听得汗颜不已。

惜趁机就说：“因我最近病了几场，总觉得静不下心，一拿针，手就发抖，十次竟有九次是给针扎到的，因此这屋里还是你的绣工最厉害…”晴雯便笑，说：“定是你先前太发力了些…老天爷看不过。”

当天，便在贾母的院内搭了戏班，叫了一戏闹。

又想：“那一首诗倒是极合宝钗那人的…虽则面上看来对谁都是极温和的，骨里却是淡淡，等闲的人近不得她的心，只不过她对我倒是极留心的，先前相助，此番赠药，我若是也不表示表示，怕也寒了她的心，古人所谓‘投之以木桃，报之以琼琚’云云，如今我便只‘投桃报李’，好歹是个心意，意思意思。”

不料晴雯听了，想了想，便说：“这又有何难，我隐约记得，你在几个月前，曾信手绣了一方帕的…当时只说是自己用，然而因绣的，又舍不得，于是也没用，只藏在箱里，如今你何不把它找来，送给宝姑娘当贺礼？”

惜隐约记得，在红楼里，有一次是谁的寿宴上，众妹玩闹签，这宝钗就是到了一支签，上面写的是“艳冠群芳”四字，下面画着一朵牡丹，题词是一句唐诗“任是无情也动人”自罗隐的《牡丹》，其中两句，有云：若教解语能倾国，任是无情也动人。

晴雯见她愁眉不展，镇日神，就说：“在想什么？难是因二爷没有领你去看戏，恼了不成？”惜说：“唉，你不知…”反正她一个人想的毫无绪，索便同晴雯说了。

惜一看，心立刻一动，便叹着想：这真真是最合适不过的生日礼了。

如今，袭人这方帕上绣着的正是朵牡丹，看其婀娜之态，栩栩如生，果然是动人的很…惜望着这牡丹，想了想，便又叹，心：“怪不得袭人舍不得用，这果然是绣的极好的，而且…这牡丹是富贵之，纵然是她巧手绣了来，又怎么能堂而皇之地拿着用？自会能是暗地里藏起来，孤芳自赏罢了！”