我走回公共图书馆，了报刊阅览室仔细去思考这个问题。一个新的情况突然打断我的思路。人们似乎对早晨的新闻而动。屋里现在的气氛也很反常，人比平常多，说话的人也比平常多。

生平第一次，我心平气和地想到了那些生活稳定的人的儿们，我对自己说：“他们这些人会发现自己不会在当铺里潇洒一回。然而，我一定会设法应付过去的。”

“看你那张脸，”她继续说“白得吓人。你的睛闪着…让你门时，我吓坏了。你站在台阶上站都站不住。”

怀着矛盾的心情，我想起平时妈妈去取租金的小储藏箱。她总是悄悄地去那儿不让人发觉，而且，她总是把它锁在寝室的茶叶箱里。我知我几乎不可能从她那儿主动地得到钱了。而且，尽我对自己说在与死这个问题上，任何琐碎的事都是不重要的，但是，只要我一想到那个茶叶箱，我就无法脱离使人烦恼的疑虑和不安。难就再也没有其他办法吗？或许先想其它办法，再向她乞求，可能会得到比我需要的还多几先令的钱。

过了半夜好久，人们都回家了。一开始，我没有意识到这一。后来，孤独和寂宽使我到疑惑。因为慧星的光亮，气灯都显得没亮了。在静静的主街上，小个卖报人已关门休息了。但是，一块布告牌一直摆放到很晚，被人遗忘在外，上面还贴着广告。

那天早上，我似乎不会再发怒，悲痛中我又变得起来。我的意志似乎像钢铁一样。现在，、恨、恐惧全消失了。我只是非常可怜我母亲在承受着将到来的一切。

夏弗姆伯里在埃克斯海岸，由克莱顿到那儿要走很长的路。

我有条不紊地穿着衣服，选了一件领磨损最少的衣服。仔细地刮了刮脸。然后，我去了公共图书馆去查找一份地图。

我从她手里接过托盘。

然后，我又想卖掉什么或典当什么。可这也行不通。

时候已经不早了，母亲就在我的床边。她用旧托盘给我准备了早餐。

我从一平静的状态中酥醒来，经常，随之而来的就是一阵情的冲刷。

我的睛慢慢地转向外衣袋。那里有东西还在。她可能还没发觉。

我想起了帕洛德。我能去和他谈谈，然后向他借钱吗？我掂量着有多大的把握。

据说，一场海战正在北海行。去他的吧，我又思考起自己的事来。

“我去了柴克斯黑尔。”我说“你知，可能？”

一刹那，我有些不知所措。忽然，我想起来了：“战争，与德国人的战争。没错！”

“亲的，昨晚我收到一封信。”她说着，低靠近我，把托盘放在了我的膝上，然后，轻轻地吻着我的发。那时，我们两人都静止了，保持着那姿势。她的脸颊恰好吻到我的发。

然后，我又走到了撒满煤屑的街上。至少，我需要有两镑钱才行。

我一边慢慢地吃早饭，一边在想，我怎么找到那个叫夏弗姆伯里的地方，我怎样才有希望到那儿去，我手只有不到五先令。

我到时间飞快，但我内心并未对此激动。稳重就是快捷。帕洛德常这样说。而我打算把一切都前前后后地盘算好，然后找准遥远的目

“别碰我的衣服，妈妈。”当她向我的衣服走去时，我急忙说“我的衣服很净。”然后，当她转走后，我吃惊地说着：“天哪！妈妈！就

我到火车站后，从列车时刻表上抄录了一些内容。我问了一位行李员，他对夏弗姆伯里也不太熟悉。但是，售票的工作人员帮助我。我费空心思。终于清楚了想要知的一切。

“多睡一会儿，亲的。”她说“你一直在睡。昨夜你回到家已经是半夜三钟了。你一定累坏了。”

布告牌上，仅有一个字，字母很刺，那是：“战争”

你想想吧！空旷的简陋的街，我的脚步声，没有人醒着，也没有声音，只有我！我在布告前说一下，在人们沉睡的寂静中。匆忙中布告牌被武脏了。那布告分外清楚，那个词有反常，让人看倍觉吃惊。它预示着大灾难的将要来临。

这世界和我一直在多么暴地利用这顺从啊！

差一儿！我知，一…现在…亲的妈妈，噢！好了，别我！”于是，象一个温顺的仆人，母亲从我这儿走开了。

我的那件冬天穿的外衣即使是新的也会晤不了什么钱。我的手表也不能卖许多先令。把卖两件东西的钱加到一起也许还差不多。

“战争！”