飞船资料库里储藏着普通底层自动化系统的源代码。范了几天时间调整代码，使之适用于纵横二号。安装系统时，四个人全待在指令舱。蓝荚主动请求帮一把，范疑心重重地验着他提的每一项建议。安装正行到三十分钟，主通里突然响起一阵阵闷声闷气的敲击声。如果只有拉芙娜，这声音她肯定不会理睬，只会稍微有奇怪；纵横二号上从来没有这响动。

“我知。关不上通风，准是熔化后打开了。”

接下来的几分钟里，舰桥上几乎没什么声音，只有范的喃喃咒骂声——能正常运行的东西不多。“联锁制动系统失灵。”这句话他嘟哝了好几遍“火警探测完了…无法排除车间里的空气，激光把设备全掉了。”

但范，手指在控制面板上飞速移动着。

“不是天人裂。它不会我那事。我的，人人都会这么…押在上的赌注实在太了！”声音怒气冲冲。也许现在就是她的机会，也许她能说服他。

飞船火灾。拉芙娜以前见过这类事故的图像资料，可当时总觉得这事是完全不可能的。真空状态的太空中，怎么烧得起火来？再说重力为零，就算船员没有排尽空气，火燃起来了，转间也会自己熄灭。但现在，车间摄像镜拍下的一片弥漫烟气是无法否认的事实。没错，火焰只能吞噬附近的空气，舱上有的地方受真空保护，连涂层都没有烧起来，只是有烤蝴了。但火焰朝四面蔓延，不断向有空气的地方延伸。有的地方，度形成的空气涡一改变方向，本来己经熄灭的火焰便猛然间火势大张。

在飞跃中界，纵横二号像一结实的牲，就连事受损的超能驱动都只是逐步失效。而现在，飞船无时无不病，简直千疮百孔。大多数病与范的手脚无关。中转系统改装飞船时没来得及作最后总检，纵横二号用于底层的自动化系统没有哪个分可以完全信赖，不用担心。先天痼疾，再加上范胡搞的那些“安全措施”情况于是更趋严重。

范了起来，一撞上天板。一时间拉芙娜还以为他会亲自冲舰桥救火。但他上镇定下来，把自己固定好，沉着脸，开始尽力扑灭大火。

“天人裂是不会知蓝荚——”

“还有空气动，火焰在引空气，范阁下。”

“也许可以用件控制。”蓝荚顿了片刻，开“试试这样——”在拉芙娜看来，蓝荚的指毫无理，只是在件底层瞎兜圈。

范连连摇：“不仅仅是小车。在某程度上，连车手的结构都留下了瘟疫的印记。不然就无法解释绿怎么转变得那么快。”

拉芙娜一阵惊喜，心中生新的希望。他真的想通了，还有——“问题的只是小车，范。它们才是机关，等待机会暴起伤人。我们在飞船上与外界是隔离的，绿被染的小车你又已经摧——”

一块冰，或者当场爆发一阵怒火。但今天，他只是一偏脑袋。“拉芙娜，拉芙娜。我需要他，这我也知…而且，而且我也希望有他帮忙，希望…我不至于非杀了他不可。”不至于现在就杀了他。范的嘴哆嗦了一下。拉芙娜觉得他上就要哭声来了。

“是、是的。有风险。但相比之下，这个风险是很小——”

范叹了气：“是啊。这些我想过很多次了。他们是从斯特劳姆来到中转系统的，是他们提醒弗林尼米集团注意那艘逃亡飞船。可能是事先安排的圈，但也可能他们真的不知情…甚至可能是瘟疫的对手安排的圈。反正，那个时候他们是无辜的，不然瘟疫一开始就会知爪族世界的事。在安眠星系之前，瘟疫什么都不知。而且我相信，就算在安眠星系，蓝荚也是忠于咱们的。我当时有什么武他全清楚，比如我的侦察机人，大可以警告其他车手。”

火灾发生在船尾方向，离他们六十多米，中间隔着十多扇密封舱门。所以，爆

——飞船制造车间有装甲保护的大门倒下了。低瓦数的激光切割工不停发着激光束。破坏严重到这程度，显示窗上的诊断程序居然还在显示代表正常的绿光和黄光，或者本不作任何报告。范切换到设在车间里的一个摄像镜。车间里起火了。

范瞪他一，继续检查诊断窗。五秒钟过去了。“你说得对。情况报告和过去的报告混在一块儿了。”他开始抓取各摄像镜拍摄的飞船内情况，发回报告的只有一半，但他们看到的图像…

车间里，火苗在舱动得更远了，火已经伸范的太空盔甲内。范在这盔甲上了不少时间，最近一次改装刚刚完成一半。拉芙娜突然想起，范最近正在试验活盔甲…里面有氧化剂。“范，盔甲密封好了吗——”

“蓝荚和绿是忠于我们的，范。除了安眠星系那一回——”

范飞快动着显示窗上的图表和置，检查自己的命令格式、作的置变化。“这儿有些警示灯，但——”

三个星期后，蓝荚的预言变成了现实。

范和蓝荚的反应却极其迅猛，迹近恐慌。太空飞行员们没有哪个喜半夜三更听到莫名其妙的砰砰响动。蓝荚奔向舱门，枝条在前树在后，箭一般飞了去。“我什么都没发现，范阁下。”

绿正想说什么，蓝荚已经飘了回来，他的语速很快。“我不相信。像这事故肯定有图像，有详尽报告。事了，大麻烦。”

飞船的蓄区已经成了空，弥漫着冰雾。撞击声就是从这里发的：成吨成吨的倒了太空。十来辅助设备发生故障，还有——

范没有什么表示，但他的某一分仿佛正远远飘离她，拒绝接受她提的帮助。“小风险？咱们谁说得准？赌注实在太了，我在走钢丝，举步维艰，左右为难啊。不让蓝荚手，瘟疫的舰队就会把咱们炸个粉碎骨；如果他手得太，他或者他的哪个分背叛了咱们又怎么办？而我有什么武？只有个天人裂，还有一堆记忆…说不定纯粹是瞎编造来的，这才是一切谎言中最大的谎言！”最后两句话轻细得若蚊鸣。他抬起，望着她，神无比冷漠，同时无比茫然。“但我已经下定决心，手里一切武都要用起来，我自己这件武也一样。无论如何，我一定要领着咱们到达爪族世界。无论如何，我一定要把老的天人裂带到底层。”